No
tiene viñedos propios, pero una nueva bodega china
espera que el 'Made in Hong
Kong' que aparece en sus etiquetas le abra
paso en el creciente mercado asiático. La 8th
Estate Winery ha producido el primer vino
de la ex colonia, empleando uvas que importa congeladas
de otros países. La descongelación,
fermentación, crianza y ensamblaje se producen en su
nave, que acaba de sacar su primera oferta de tintos, blancos
y 'ice wines'.
"Hay
un valor inicial, el de la novedad, el de la pequeña
sorpresa al ver que es un 'producto de Hong Kong', porque
nunca ha dicho eso una botella de vino hasta ahora",
dice la directora de la bodega, Lysanne Tusar.
"Siempre indicamos en la etiqueta de dónde vienen
las uvas, y nos enorgullece dar las castas y su origen".
La
oferta de la bodega incluye sauvignon blanc y chardonnay y
merlot y cabernet sauvignon tinto. Tusar dice que todas sus
uvas de 2007 proceden del Estado de Washington, y las del
2008 de Italia. Hasta ahora se han producido 100.000 botellas,
de las que 60.000 ya se han vendido. El resto se está
criando.
Como el vino solamente se distribuye a hoteles
y restaurantes locales, no se le agrega sulfuroso ni ningún
conservante, lo cual según Tusar le da un sabor especial.
Algunos bebedores están de acuerdo.
Charmane
Lee, que asistió a una cata reciente, decía:
"Me parece que es bastante bueno. Quizá los
tintos de Francia tendrían una estructura más
compleja".
El
consumo de vino en China y otros muchos países de Asia
sin tradición vinícola crece deprisa, debido
al número creciente de profesionales jóvenes,
prósperos y a menudo occidentalizados. La bodega dice
que ha adaptado su vino al paladar chino y a la cocina china.
En
2008 Hong Kong suprimió los impuestos al vino en un
esfuerzo por convertirse en el centro del negocio en Asia.
Desde entonces las importaciones han crecido un 83% con relación
al año anterior hasta los 387 millones de dólares
USA. La ciudad ha firmado acuerdos con países como
España y Hungría y se han celebrado varias subastas
de grandes vinos. Aunque no han alcanzado los niveles anteriores
a la crisis, los resultados de casas como Sotheby's, Christies
y Bonhams este año han sido sorprendentemente robusto.
Los norteamericanos de Acker Merrall & Condit han alcanzado
9,3 millones de dólares en dos subastas.
Según
Tusar, las ambiciones de Hong Kong en el vino, que forman
parte de un esfuerzo por mantener la economía de la
ciudad, están entre las razones por las que se decidió
en 2007 crear la bodega: "Estaba claro que Hong Kong
se estaba colocando para ser un líder mundial en el
mercado del vino. El Gobierno apoya al sector del vino. Es
relativamente fácil montar un negocio aquí,
y la población ama el vino, que se está convirtiendo
en una bebida de diario".
Sin
contar Japón, el sector calcula que el gasto
total en vino de mesa en Asia es de unos 7.000 millones de
dólares, un 7% del mercado mundial. Las
predicciones de crecimiento en Asia son de un 10% a un 20%
anual durante el próximo quinquenio, con China, Singapur,
Corea del Sur y Taiwan a la cabeza.
04
de junio de 2009
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