Estados Unidos
Vino del Desierto

El Diario de El Paso de Estados Unidos, que también edita El Diario, de Ciudad Juarez de México, y el Diario Estado también de México, integra una comunidad hibrida que se desarrolla a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, con 15 kilómetros de cada lado que representa intereses comunes, más allá de los propios de cada país. Situado al norte del Estado de Chihuahua, este territorio norteamericano se caracteriza por un suelo árido, desierto y de extrema amplitud barométrica. Allí se desarrolla esta historia de un vino en el desierto (que no es única en el mundo, dado que la misma Mendoza tiene en muchas zonas las mismas características y, un caso particular, en Egipto una bodega aprovecha este clima para elaborar un buen vino que exporta a Europa. El mismo Michel Rolland pensó en elaborar un vino del desierto en Marruecos o Argelia).

De cualquier forma esta es la historia, según lo publica el medio norteamericano.

"Cuando se trata de vinos americanos, la mayoría de las personas piensan en California; sin embargo, una empresa vitivinícola a 34 millas de la frontera con México, está demostrando que los buenos vinos también se producen en el desierto de Nuevo Mexico.

Se trata de la bodega de vinos St. Clair, en Deming Nuevo Mexico, la cual produce 40 tipos de vinos en cuatro marcas principales: Blue Teal, San Felipe, DH Lescombres y St. Clair, actualmente la compañía es la productora más grande de vinos del estado con una capacidad de 500 mil galones de vino anuales y da empleo a 260 personas.

“El vino es como un perfume, debe tener un color profundo y un aroma que envuelva los sentidos para que cuando llegue a la boca no sólo se disfrute con el gusto, sino con el olfato y la persona se transporte a los campos del viñedo”, expresó Gerad Rottier, vicepresidente y fundador de St. Clair.

En enero los vinos de St. Clair se hicieron acreedores a diez premios en la competencia de vinos del periódico la Crónica de San Francisco, su vino tinto Cabernet Sauvignon edición 2007 obtuvo uno de los más altos honores, la medalla doble oro, la cual sólo se otorgó a 127 vinos de los casi cinco mil que participaron.

“La gente piensa que el clima de Nuevo Mexico no es bueno para las uvas, pero es al contrario los días soleados y las noches frías hacen que las bayas crezcan llenas de aroma, color y sabor; muy pocos saben que Nuevo Mexico fue el primer estado en producir vino y nosotros queremos rescatar esta tradición”, agregó Rottier.

St. Clair fue establecida en 1984 por Herve Lescombes, quien se vio forzado a salir de África a raíz de la descolonización y Gerad Rottier, quien vino a los Estados Unidos de Francia tras su divorcio, ambos decidieron comprar un viñedo en el poblado de Lordsburg para iniciar la producción de un vino cien por ciento de Nuevo Mexico.

“Creo que hemos salido adelante porque somos una empresa vertical es decir nosotros hacemos todo, plantamos las uvas, las cosechamos, extraemos su jugo, lo añejamos, envasamos el vino, lo etiquetamos y lo distribuimos eso ha hecho que no nos afecte la crisis económica”, declaró Herve Lescombes.

“Otros sólo mezclan el jugo pero no siembran las uvas, eso nos distingue; nosotros no somos una compañía somos una familia, vi a los hijos de mi socio y amigo crecer y ahora son parte de la compañía y esperamos que los nietos algún día tomen el liderazgo”, agregó Rottier.

Actualmente el viñedo cuenta con 180 acres sembrados con 14 diferentes tipos de uvas incluidas las bayas para producir vino Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot y Zinfandel, se estima que diariamente (sic en el original) el viñedo produce de siete a diez toneladas de uvas por hectárea.

Una vez que los racimos están listos, son recolectados por máquinas especiales y traídos a la bodega en Deming, donde se les quitan las hojas y se trituran las uvas para extraer su jugo.
Después el jugo se coloca en tanques de acero inoxidable donde comienza su fermentación es decir el azúcar del jugo poco a poco se va convirtiendo en alcohol dando como resultado un vino seco, en este proceso el vino despide Dióxido de Carbono.

“Todas las uvas producen un jugo incoloro entonces por qué un vino es tinto y otro es blanco es por la cáscara, para hacer vino blanco a las uvas se les quita la piel antes de la fermentación por lo que es posible hacerlo con uvas verdes o uvas rojas y para hacer vino rojo a las uvas se les deja la piel”, dijo.

Una vez fermentado viene el proceso de filtración para el cual se usan tanques congelados; ahí al vino se deja reposar para que quede libre de cristales y cualquier sustancia que pudiera tener, luego el vino pasa por el proceso de añejamiento que se realiza en tanques metálicos o barricas de roble.

En este proceso el vino adquiere cuerpo y aroma al dejarlo reposar a oscuras y a bajas temperaturas.

Actualmente St. Claire ofrece cata de vinos en la bodega en Deming ubicada en el 1325 calle De Baca, otra en su restaurante en Las Cruces en el 1800 Avenida de Mesilla, otra más en Alburquerque y una en Farmington en el 5150 Este de la Calle Main".

Febrero 09 de 2010