Cobre y dolar: la paradoja chilena - Especial de Diario del Vino - 19/4/2006

Ricardo E. Brizuela

En términos puramente especulativos, el dolar cerró ayer en Santiago con una revalorización que le hizo tocar los 512,50 tipo comprador y 512,90 tipo vendedor.

Simultáneamente, en Londres el precio del cobre llegó a un precio récord de u$s 3 la libra, lo que sigue produciendo para el país una singular entrada de divisa. Por cada centavo de la moneda de EE.UU. que sube el promedio anual de este producto, las arcas chilenas reciben u$s 90 millones.

Estas dos noticias convirtieron ayer a Chile en una utopía.

Y esto es así porque, como en Derecho, también en Economía la regla básica es el sentido común. Vale decir: a mayor abundamiento de un elemento, mercadería, etc., el mercado automáticamente regula un precio en baja para el mismo. En este caso, la entrada abundante de dólares determina la revalorización del peso chileno, lo que ocasiona un deterioro en los negocios de exportación de otros productos como los agrícolas, madera, salmón y vino. Las empresas de estos sectores se enfrentan entonces a diversos problemas que van desde una abrupta baja de utilidades hasta una depreciasión de los valores accionarios de aquellas que cotizan en Bolsa. Tal el caso, por ejemplo, de empresas de primerísimo nivel. En otra escala, el riesgo puede generar una peligrosa descapitalización.

Chile es un país exportador, pero también es el mayor productor de cobre del mundo, elemento éste que hoy es necesitado tanto como el petróleo por ciertos mercados, aseveración que no creemos exagerada.

¿Qué hace Chile con este excedente de divisas? Cómo lo emplea en beneficio del conjunto de su economía es, hoy por hoy, el gran desafío de su clase dirigente.

El país está imposibilitado, por una también elemental regla de la economía de mercado, de volcar fondos masivamente en gastos internos. Tampoco puede regular el precio de la divisa por ninguna medida intervencionista. Por ello, las miradas están centradas en la implementación o creación de instrumentos ad hoc que permitan invertir este excedente sin generar efectos negativos.

Mientras tanto, y teniendo en cuenta que el panorama actual no se espera revertir en el corto plazo, desde la perspectiva de la industria del vino sería interesante analizar alternativas beneficiosas.

En este orden tal vez uno de los paliativos puede ser la financiación en el exterior de estudios de mercado para el vino chileno, como acaba de hacerlo recientemente España para esta misma producción. Argentina misma se encuentra en esta etapa para su industria, pero en la búsqueda de fondos para solventar estos importantes gastos (ver información).

En otra escala, facilitar financieramente un reequipamiento tecnológico, es otra medida apropiada en vista del nivel altamente competitivo del mercado del vino.

En el área de los proveedores el sector de equipos - acero, toneles de roble, maquinarias, etc.- y ciertos insumos que utilizan material importado (la mayoría desde el corcho a elementos químicos) debería tener una oportunidad de crecimiento y puede ser ésta una coyuntura más que favorable, incluso para el abastecimiento a terceros mercados productores.

El vino de exportación tiene una característica: no puede abandonar mercados que son de alto costo de desarrollo y muy expuestos a la competencia. Es en este campo donde la asistencia de entes de promoción estatales seguramente es decisiva, y no implica transgresión alguna a normas de la WTO..

Volviendo a la comparación entre Economía y Derecho podríamos señalar que así como en esta última disciplina hay fallos que sientan jurisprudencia, hoy lo que los economistas chilenos decidan sobre este tema, tiene posibilidad de constituirse en digesto básicos en el orden económico internacional.

Santiago, abril de 2006

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