| El
desembarco francés en Argentina
Por
Ricardo E. Brizuela
Argentina,
país de contrastes si los hay, es el destino
de hoy de importante corriente de inversión francesa
en la industria de la elaboración de vino.
Todo
comenzó en la década de lo años
noventa, con la apertura del país hacia los mercados
del dinero del mundo. A las ventajas que se podía
conseguir para los grandes capitales en esa época,
se sumaba una serie de factores para tener en cuenta.
Algunos de ellos lo resumimos:
-
Francia comenzaba su caída libre como consumidor
y exportador de vino.
-
Argentina se perfilaba como el último de los
grandes productores del Nuevo Mundo que aún presentaba
- y presenta - perspectivas de crecimiento reales en
la industria.
-
Argentina tiene un alto consumo interno de vino que
incluso, habiendo perdido posiciones, se está
recuperando en los últimos tiempos. Ver
estadísticas.
-
Las tierras e impuestos constituían - y constituyen
- una ventaja comparativa de relevancia en el mundo
del vino (Como ejemplo, hay que tener en cuenta que
gobiernos provinciales de zonas marginales, pero con
tierras aptas para el vino, como Neuquén comenzaron
una captación interesante de inversiones).
-
Mano de obra y servicios (por ejemplo agua) de bajo
costo (en relación con países de Europa).
-
El ingreso del país a sistemas de comunicación
modernos, incluyendo las ventajas de la TI.
Para
los primeros capitales que ingresaron, la guinda de
la torta estaba todavía por verse: Las inversiones
que se realizaron en los años 90 se consolidaron
con la devaluación de la crisis originada el
19 de diciembre de 2001.
Bajo
estas condiciones se destacaron:
1
- Clos de los Siete (Club de los Siete) un emprendimiento
de capitales franceses que se presentaron en sociedad
el año 2002 en Mendoza (Argentina). Fue promovido
por el enólogo Michel Rolland. La inversión
es de cincuenta millones de dólares. Es un grupo
inversor de siete empresas francesas entre las que se
encuentran Catherine Péré-Vergé,
de la cristalería francesa D´Arques (Arcopal),
que además es propietaria en Pomerol, Bordeaux
de 10 hectáreas de Château Montviel y 7
hectáreas en Château La Gravière.
Otros inversores son: Laurent Passaunt (aviones Mirage),
Nadine Rotschild , la familia D´Aulan (ex-Champagne
Piper Heidsek) y la familia Cuvellier, también
dueña de bodegas en Francia. El viñedo
de Clos de los Siete esta situado en Vistaflores - unos
80 km. de la ciudad de Mendoza - cuenta con 847 hectáreas,
de las cuales 300 fueron plantadas a fines del año
2001.
2
- Pernod Ricard, adquirió las bodegas Etchart.
Esta fué una mas de las estratégicas compras
implementadas por Patrick Ricard en el mundo, para consolidar
un liderazgo que hoy ubica a esta empresa, nacida en
Marsella como fabricante del modesto pastis en los años
30 del siglo XX, disputando el primer puesto en terreno
global. Etchart fué siempre una empresa líder
en vinos argentinos, siendo su famoso Etchart Privado
uno de sus productos estrella.
3
- Möet Chandon. Esta famosa marca francesa mantiene
su actividad en la Argentina desde tiempos anteriores
al boom de las inversiones de las que hablamos. En el
ránking de exportaciones de vinos finos argentinos
figuró el año pasado en el séptimo
lugar con envíos que facturaron casi 8 millones
de dolares estadounidenses.
4
- Bodega Caro. Pertenece a Chateau Lafite-Rothschild.
Esta tradicional empresa (entre las cuatro mas famosa
a nivel mundial de Bordeaux) que elaborara el vino que
entusiasmó al cardenal Richelieu y Madame Pompadour
en Francia y fuera favorito del presidente Thomas Jefferson
de EE.UU., completa sus inversiones en Sud América
con la Viña Los Vascos en Chile. Es una inversión
generada en los últimos diez años.
Por
debajo de este perfil, se suman otras radicaciones de
menor nivel (en cantidad de dólares aunque no
en calidad de productos) como:
- Bodegas
La Consulta, de J & F Lurton, empresa relacionada
con el prestigioso enólogo francés del
mismo apellido.
- Terrazas
de los Andes y Cheval Blanc (establecidos en 1998).
- Bodega
Alta Vista, cuya comercialización de productos
está en manos de Benoat Berneron (que gusta
decir que la suya es una empresa bicultural).
Hay
otros emprendimientos de muy bajo perfil que sin duda
esperan su oportunidad para incursionar en el campo
del marketing. Como dato curioso debemos destacar el
de la Bodega Boutique CarinaE de Cruz de Piedra (Maipú)
Mendoza, que recientemente estuvo en las páginas
de los diarios locales... por haber sido víctima
de un asalto.
No
caben dudas del beneficio que esta incursión
francesa aportará a la industria vitivinícola
argentina, no sólo con capitales sino muchos
mas con tecnología y experiencia.
No
deja de venir a la memoria otro hecho importante protagonizado
por franceses en esta región de Los Andes: a
finales del siglo XIX un contingente de viñateros
de Francia se radicó en Chile, dejando su país
víctima de la filoxera. Entre ellos arribó
un tal Bachelet: una descendiente - Michelle Bachelet
- asume el 11 de marzo próximo como la primer
presidente mujer de la historia de la República
de Chile.
Santiago
de Chile, febrero de 2006
Ver
notas relacionadas: ¿Bachelet?
¿Qué Bachelet? y La
estrategia francesa que incluye a Argentina y Chile.
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